玻璃开始热处理过程，在该过程中，玻璃以间歇或连续进料的方式通过回火炉。将玻璃加热到600摄氏度以上的温度。（行业标准为620摄氏度。）然后对玻璃进行称为“淬火”的高压冷却程序。在持续仅几秒钟的过程中，高压空气从位置不同的喷嘴阵列喷出玻璃表面。淬火使玻璃的外表面冷却快于中心。随着玻璃中心的冷却，它会尝试从外表面向后拉。结果，中心保持拉紧状态，外表面受到压缩，从而使钢化玻璃具有强度。

  处于拉伸状态的玻璃比处于压缩状态的玻璃容易断裂大约五倍。退火玻璃的破裂强度为6,000磅/平方英寸（psi）。根据规范，钢化视镜玻璃的表面压缩必须达到10,000psi或更高；它通常在大约24,000psi时破裂。

  制造钢化视镜玻璃的另一种方法是化学钢化，其中各种化学物质交换玻璃表面上的离子以产生压缩作用。但是，由于此方法的成本远远高于使用回火炉和淬火的成本，因此并未广泛使用。