普通玻璃是非常有用的物质，但其局限性包括冲击时会破碎成锋利的碎片，在温度突然变化（热冲击）时会破裂的趋势以及结构强度低；钢化玻璃和高硼硅玻璃是特殊的玻璃，旨在改善这些区域中一个或多个区域的材料性能。

  高硼硅玻璃：这种特殊的玻璃特别抗热冲击，但比普通玻璃更坚固耐用。商标为实验室玻璃器皿的派热克斯玻璃就是这类玻璃的一个例子。高硼硅玻璃是通过用氧化硼代替普通玻璃的碳酸钙成分制成的。

  钢化玻璃：钢化玻璃是经过热处理或化学处理以使其更坚固，更耐热的普通玻璃。如果破裂，它会破碎成许多小的正方形碎片，从而使其更安全地用于乘用车的侧面和后窗以及建筑物的玻璃门窗等应用中。